那些帮助塑造了美国却被遗忘的声音

大卫·巴顿（David Barton）是 WallBuilders 的创办人。这是一个致力于维护家庭观念的全国性机构，该机构专注于展现美国被遗忘的历史与英雄事迹，特别强调美国的道德、宗教及宪政传统。

1816年，一位名叫希西家·奈尔斯（Hezekiah Niles）的年轻作家开始着手记录美国独立革命的历史。由于他本人并未亲历那场革命，因此他向美国第二任总统约翰·亚当斯提出了一个耐人寻味的问题：谁对美国建国思想的诞生最有影响力？亚当斯的回答可能会让你感到出乎意外。

除了几位众所周知的历史人物之外，亚当斯特别提到了几位牧师，包括塞缪尔·库珀（Samuel Cooper）、乔纳森·梅休（Jonathan Mayhew）、查尔斯·昌西（Charles Chauncy）以及乔治·怀特腓（George Whitefield）。作为美国开国元勋、《独立宣言》的签署人之一，约翰·亚当斯认为，这些传道人是对塑造美国自由理念最具影响力的群体之一。

我不知道你如何，但这些内容，我从来没有在学校学过！

为什么牧师们会有如此深远的影响力？因为后来被铭刻在《独立宣言》中的那些天赋人权理念，早已在美国各地的讲坛上被宣讲。在这些理念被纳入美国建国史册之前数年，它们就已经作为适用于日常生活的原则，在教会中被广泛讨论。

那个时代的讲道紧扣人们生活中所面对的种种现实问题。牧师们讲论的话题包括公义、教育、服兵役、税收，甚至自然灾害。例如，1755年波士顿发生大地震后，乔纳森·梅休牧师连续发表了一系列讲道，探讨《圣经》对地震的见解。

当时的人们并不把《圣经》当作与现实生活脱节的教条，相反，他们相信《圣经》能够回应人们在家庭、社区以及国家层面所面临的所有挑战。

美国早期历史中另一位几乎被遗忘的重要人物——哈里·霍西尔（Harry Hosier）（在有些历史文献中也拼作 Hoosier）。他是一位黑人福音布道家。他出生于奴隶家庭，在美国独立战争结束后获得自由，并在美国大觉醒期间，成为极具影响力的福音讲员。他的讲道改变了无数人的生命，特别是那些向西迁徙至印第安纳领地（Indiana Territory）的拓荒者们。

卫理公会领袖弗朗西斯·阿斯伯里（Francis Asbury）曾说，霍西尔所吸引的听众人数比他自己的听众还多；而著名医生、本杰明·拉什（Dr. Benjamin Rush）则称赞霍西尔是自己所遇见过的最杰出的演说家。那些因霍西尔事工而生命发生改变的人们，以截然不同的生活方式区别于周遭的人。他们为此而名传遐迩。许多史料将这群人的声誉与后来印第安纳州居民的昵称——”Hoosiers（霍西尔人）”——紧密联系在一起。

这些历史故事都在提醒我们：信仰在塑造早期美国的过程中，发挥了重要作用。它不仅改变了无数个个人的生命，也深刻影响刻画了整个国家的思想与价值观。

今天，这些史料翔实的故事，已经逐渐淡出了公众的视野。然而，它们仍向我们提出了一个重要挑战：神的话语适用于人生的每一个领域。作为信徒，我们有机会重新认识自己的属灵传统，将圣经真理应用于现实生活中的各种议题，并将信仰与自由一同传承给下一代。